Afin de vous apporter la démonstration de la guerre qui a lieu en Ukraine, Women e Life a estimé indispensable de porter à votre connaissance le témoignage de Maria Avdeeva actuellement à Kharkiv. Directrice de recherche à l’Association des experts européens, cette femme se concentre sur la sécurité internationale, la coopération de l’Ukraine avec l’UE et l’OTAN dans la lutte contre les menaces hybrides et les nouveaux défis en matière de sécurité. Elle analyse les opérations d’information, les efforts pour contrer la désinformation et les menaces pour la démocratie.

Alors que les combats de rue entre forces ukrainiennes et armée russe étaient en cours dimanche à Kharkiv (nord-est), deuxième ville d’Ukraine où les autorités ont rapporté une “percée” des troupes de Moscou, ce que rapportait Maria Avdeeva, le 24 février, autrement dit au troisième jour de l’invasion de l’armée russe en Ukraine, n’est malheureusement pas le scenario d’une fiction.

 » Jeudi, je me suis réveillée à 5 heures du matin au son de l’attaque de ma ville natale, Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine. Pendant ces premiers instants, je n’arrivais pas à croire ce que j’entendais. Puis j’ai allumé mon téléphone et les messages ont afflué : des amis et des collègues de tout le pays me disaient que leurs villes étaient également attaquées.
Cela aurait dû être une journée de travail ordinaire pour moi. J’étais censée prendre le train pour la capitale, Kiev, où je devais prendre la parole lors d’une conférence sur la désinformation russe et rencontrer ensuite des amis. Au lieu de cela, je me suis précipité pour faire mon sac, prêt à évacuer.

Mais presque immédiatement, j’ai commencé à recevoir des appels d’organes de presse du monde entier, qui voulaient savoir ce qui se passait. Les interviews se sont succédées jusqu’à la fin de la journée. Au cours de ces heures, ma mission m’est apparue clairement : au lieu de partir, je devais rester à Kharkiv aussi longtemps que possible et devenir une source d’information.
J’écris donc ces lignes depuis mon appartement du centre-ville de Kharkiv, mon sac d’urgence à portée de main et mes rideaux fermés dans l’espoir qu’ils me protégeront si une explosion envoie des éclats de verre dans ma maison. De temps en temps, je jette un coup d’œil à travers eux pour voir combien de lumières sont allumées aux autres fenêtres.

Mais cette ville de 1,5 million d’habitants, située à 40 km de la frontière russe, où je suis née et j’ai grandi, est figée dans l’horreur. Ce lieu autrefois animé par des étudiants universitaires, des cafés et des entreprises informatiques, parfois appelé la « Silicon Valley » de l’Ukraine, est désormais un endroit où les mères se cachent avec leurs jeunes enfants dans les stations de métro et les sous-sols. Les rues sont désertes. Les bombardements continuent.
Mais, malgré cela, notre moral est élevé et nous sommes déterminés à défendre notre pays.

Dans un groupe de discussion local sur une application de messagerie, les gens partagent des blagues, des informations d’urgence et des demandes d’aide. En ces temps terribles, le peuple ukrainien est plus uni que jamais.
Je suis collé à mes écrans, recueillant des nouvelles de tout le pays. Je donne des nouvelles constantes au monde extérieur, dans le but de documenter les crimes de guerre russes afin qu’ils puissent, un jour, être punis. Mais l’irréalité de cette guerre injustifiée me frappe constamment. Hier, un missile russe a frappé une zone résidentielle à deux kilomètres de mon domicile. Il a atterri à cinq mètres d’une maison dans un quartier résidentiel très fréquenté. Heureusement, il n’y a pas eu de victimes, mais cela m’a mis en colère. C’est comme si un voleur s’était introduit dans votre maison et avait détruit tout ce qui vous est précieux et cher. Je ne veux pas laisser Vladimir Poutine s’en tirer avec ces crimes.

Hier, je me suis rendu à la station de métro la plus proche, à cinq minutes à pied de mon appartement, pour vérifier s’il y avait suffisamment de place, au cas où je devrais évacuer d’urgence pendant la nuit. Certains de mes amis qui vivent dans des zones où les bombardements sont intenses ont passé la nuit dans des abris. D’autres dorment dans des couloirs ou dans des baignoires, pour être aussi loin que possible des murs extérieurs de leur maison.
La Russie a transformé la vie des Ukrainiens en un cauchemar. Elle tente de détruire l’infrastructure militaire ukrainienne et de forcer l’Ukraine à se rendre. Mais cela n’arrivera pas. Les Ukrainiens se battront. Nous pensons que c’est notre seule chance de protéger notre pays. Il y a un énorme soutien émotionnel pour nos militaires. Mais le soutien s’étend au-delà.

À Kharkiv, les volontaires rejoignent en masse les unités de défense territoriale. Ils patrouillent dans les rues. Un journaliste que je connais les a rejoints et porte désormais un fusil.
Les Ukrainiens ont lancé de nombreuses initiatives bénévoles pour soutenir l’armée en lui apportant une aide médicale et des denrées alimentaires. Il y a des files d’attente aux postes de don du sang car les gens veulent aider l’armée avec tout ce qu’ils ont.
Les gens partagent des informations sur la façon dont ils peuvent aider. Ils signalent le nombre de soldats russes qu’ils voient et vérifient les toits des maisons. Les Ukrainiens approchent les soldats russes et leur disent de rentrer chez eux.

Quant à moi, je resterai à Kharkiv jusqu’au dernier moment, portant la voix de l’Ukraine au reste du monde parce que nous sommes une nation courageuse et fière et que nous ne nous rendrons pas. »

Compte tenu de gravité de la situation actuelle et dans l’attente des pourparlers qui doivent avoir lieu aujourd’hui entre Russes et Ukrainiens à la frontière de la Biélorussie, Women e Life a une pensée toute particulière pour toutes celles et ceux qui se trouvent plongés au milieu des affrontements et demande que les armes se taisent pour laisser place à un dialogue de paix.